Weasels Ripped My Flesh

 

Por Oscar Fernández Herrera

 

“Weasels Ripped My Flesh”, de Frank Zappa & The Mothers of Invention, es una obra maestra de la música experimental y de vanguardia. Publicado en 1970, este disco marcó un hito en la carrera del compositor y músico estadounidense. Como si se tratara de una emulsión de rock, jazz, música clásica y electrónica, “Weasels…” es un trabajo completamente intrépido y arriesgado.

 

El título del álbum proviene, aparentemente, de un titular de una revista de historietas de los años cincuenta. Zappa vio el titular en una tienda de cómics y lo encontró divertido y absurdo, por lo que decidió usarlo como la etiqueta de la música que les reseño en esta ocasión.

 

Técnicamente, es un tour de force. La producción es de alta calidad, y cada instrumento se grabó con precisión y cuidado. La combinación de instrumentos es también impresionante, con elementos de rock y jazz fusionados con orquestaciones complejas y sonidos electrónicos. Por otra parte, la habilidad de The Mothers of Invention es impresionante, especialmente en canciones como “Didja Get Any Onya?” -que incluye grabaciones de Zappa y los miembros de The Mothers of Invention en una manifestación en Hollywood en 1968- y “My Guitar Wants to Kill Your Mama”, un verdadero clásico zappiano.

 

Esta última rola fue escrita por Zappa como una respuesta a las canciones de amor cliché que estaban de moda en la época. Su letra es irreverente y provocadora, ya que muestra el lado más subversivo y humorístico de su autor.

 

“Eric Dolphy Memorial Barbecue” fue compuesta como un homenaje al saxofonista Eric Dolphy, quien había fallecido unos años antes. Zappa fue siempre un gran admirador de Dolphy y su influencia se puede escuchar en la música de The Mothers of Invention.

 

 

La portada del álbum es una imagen memorable, pues presenta a un hombre con un globo de texto que dice “Weasels Ripped My Flesh” mientras una multitud se reúne alrededor de él. En su momento, la imagen fue impactante y enigmática, pero Zappa reveló más tarde que el letrero y la imagen en realidad hacían referencia a una historia falsa que él había inventado.

 

A pesar de esas declaraciones, también se ha señalado que la imagen en realidad es una fotografía de un performance de la compañía teatral Living Theatre de Nueva York en 1963. Zappa compró los derechos de la imagen para utilizarla después. En cualquier caso, la portada es una obra de arte única y memorable.

                                                                                    

La influencia del disco ha sido significativa en la música popular y en la cultura en general. Artistas como Captain Beefheart, Tom Waits y Primus han citado a Zappa & The Mothers of Invention como influencias importantes en su propio trabajo. Al mismo tiempo, la combinación de rock y jazz que se encuentra en el elepé ha influido en muchos músicos de jazz rock y fusión que surgieron en la década de los setenta y más allá.

 

A pesar de su impacto en la música, “Weasels Ripped My Flesh” no fue un éxito comercial inmediato. No obstante, la crítica recibió con entusiasmo la obra y aplaudió el riesgo tomado por Zappa al mezclar tantos géneros y estilos diferentes en un solo concepto.

 

¿Favoritas? Definitivamente me quedo con “The Orange County Lumber Truck”, “Directly from My Heart to You” y “My Guitar Wants to Kill Your Mama”.