A Tua Presença

 

Por Oscar Fernández Herrera

 

 

 

Maria Bethânia es una de las grandes voces de la música popular brasileña, reconocida por su intensidad interpretativa y su profunda conexión con la poesía. Nació en Santo Amaro, Bahía, y alcanzó proyección nacional en los años sesenta con el espectáculo Opinião, en pleno auge del tropicalismo. Su obra combina música, literatura y espiritualidad afrobrasileña, con un estilo sobrio y apasionado. Hermana de Caetano Veloso, Bethânia construyó una carrera sólida y personal que ha influido a muchísimas generaciones.

 

Lanzado en 1971, “A Tua Presença” fue el primer álbum que Bethânia grabó para Philips, la discográfica que produjo decenas de discos esenciales dentro del ambiente de la música carioca de aquellos años. Con él, fortaleció su personalidad como intérprete de un repertorio que combinó samba - canção, espiritualidad y preocupaciones filosóficas y culturales. Llegué a este clásico gracias a que ya era fanático de Caetano Veloso.

 

El disco abre con “Janelas Abertas No. 2”, compuesta por Caetano Veloso, una pieza introspectiva que crea de inmediato una atmósfera contemplativa y poética. La voz de Bethânia se percibe enaltecida por la sobriedad de los arreglos, y tanto la letra como la interpretación se convierten en un sello distintivo de toda la obra. “Mas eu prefiro abrir as janelas pra que entrem todos os insetos…” desafía la expectativa de orden, control y limpieza —representada por puertas y muros— y propone, en cambio, una apertura radical al mundo exterior con todas sus imperfecciones y vida imprevisible. Una chingonería de rola.

 

La dimensión espiritual se expresa vívidamente en “Jesús Cristo”, de Roberto y Erasmo Carlos. Bethânia interpreta esta canción popular de fe con una solemnidad casi ritualista, con un estilo vocal único que enfatiza la colectividad y la trascendencia. “Dia 4 De Dezembro”, una de mis favoritas a pesar de lo poco que dura, de Tião Motorista, también refleja esta fusión de elementos religiosos, con referencias a Iansã y Santa Bárbara que vinculan las tradiciones afrobrasileñas con el catolicismo popular, una de las raíces culturales más profundas de la nación sudamericana.

 

En “Mano Caetano”, del maestro Jorge Ben, el contexto histórico se presenta de forma poética y emotiva. La canción celebra el regreso de Caetano Veloso a su patria tras el exilio durante la dictadura militar. Su ritmo de samba - rock crea una atmósfera ligera y alegre, que contrasta con el tono más sombrío de las demás canciones del álbum sin alterar la coherencia general.

 

Esta dimensión política reaparece con mayor sutileza en “Rosa dos Ventos”, del gran Chico Buarque, una de las obras más representativas del disco. Su letra metafórica, rica en imágenes de movimiento y dirección, transmite un mensaje de resistencia y esperanza en una época de censura desenfrenada.

 

La canción que da título al álbum, “A Tua Presença Morena”, escrita por Caetano Veloso, encapsula a la perfección su espíritu. La letra explora el concepto de “existencia” como una fuerza crucial, emocional y casi física, mientras que la interpretación de “La Abeja Reina” amplifica esta intensidad con un tono solemne y contenido.

 

“Se Eu Morresse Amanhã”, de Antônio Maria, es una samba - canção melancólica que devuelve la atención al ámbito íntimo y emocional, y que confirma la capacidad de Bethânia para transitar la fragilidad sin caer en el exceso dramático.

 

La portada presenta un perfil íntimo de Maria en primer plano, mostrado de perfil y en un juego de contrastes de luz y sombra que enfatiza su expresión serena y profunda. La imagen casi monocromática sugiere introspección y presencia, cualidad que se funde con el título del álbum y su repertorio cargado de espiritualidad y poesía visual.

 

Con una abultadísima producción, resulta muy difícil elegir la obra maestra de Maria Bethânia; sin embargo, “A Tua Presença” es, fácilmente, uno de sus mejores cinco trabajos.