Abuchean a Bob Dylan

 

Por Edgar Fernández Herrera

 

 

 

Como se pudo observar en la gran película “A Complete Unknown”, la biopic de Bob Dylan, hacia el final del filme el artista de Minnesota sube al escenario de Newport un 25 de julio de 1965. Bob Dylan se atrevió a romper las reglas del festival: apareció con una guitarra eléctrica y una banda de rock. El público lo recibió atónito; la esencia del festival era presentar a los artistas en formato acústico.

 

Dylan fue abucheado durante los escasos quince minutos que duró en el escenario. Peter Yarrow, integrante de ese infame combo llamado Peter, Paul & Mary, trató de tranquilizar al público, que rugía ante la atrocidad que, según ellos, había presenciado. Como el artista ya había abandonado el escenario, Yarrow, de una manera sutil, lo obligó a regresar y cumplió con su cometido. Dylan tomó su guitarra acústica, interpretó “It's All Over Now, Baby Blue”, se retiró y nunca más volvió al festival.

 

Bob Dylan ya estaba en otro nivel, como lo demuestran los flamantes “Highway 61 Revisited” (1965) y “Blonde On Blonde” (1966). Evolucionó en lo lírico, en lo musical y en su imagen. Sus seguidores se quedaron anclados en la estética y la música de su etapa al estilo Woody Guthrie; su conversión en un dandi del rock and roll no sentó nada bien entre los fans.

 

Con estos grandes discos, Bob Dylan se embarcó en una gira europea acompañado por The Hawks como banda de soporte, quienes posteriormente serían conocidos como The Band. Las presentaciones fueron pesadas y caóticas; los asistentes no toleraban el formato de los conciertos: un primer set acústico y un segundo en formato eléctrico. El concierto que nos atañe tuvo lugar el 17 de mayo de 1966 en Manchester, Inglaterra. El comienzo, como comentamos en primera instancia, fue en formato acústico y la audiencia recibió el material con calidez y entusiasmo. Sin embargo, durante la sesión eléctrica el ambiente se puso feo. Hoy, a la distancia, con un repertorio impresionante y Dylan junto a The Hawks tocando magistralmente, resulta difícil imaginar que la multitud de aquella noche abucheara y gritara insultos a quienes estaban sobre el escenario.

 

Al terminar una interpretación increíble de “The Ballad of a Thin Man” llega la razón por la cual surge este escrito, pues ese momento volvió memorable y hasta mítica esta presentación. En un instante de silencio, alguien gritó: “¡Judas!”, seguido de risas y aplausos. “No te creo”, respondió Dylan mientras rasgueaba su guitarra. Los Hawks ya ocupaban sus posiciones. “Eres un mentiroso”, continuó. Luego le dio la espalda a la multitud y lanzó una sola instrucción a su banda: “¡Toquen jodidamente fuerte!”. Entonces comenzó una rabiosa, pesada y hasta pasada interpretación de “Like a Rolling Stone”. La persona que lanzó semejante grito respondía al nombre de Keith Butler.

 

Después de la gira, Bob Dylan se retiró a Woodstock, Nueva York, donde, dos meses más tarde, se vio involucrado en un misterioso accidente de motocicleta y pasó un par de años en reclusión.

 

Durante muchos años, gracias a las grabaciones piratas (bootlegs), tradicionalmente de muy baja calidad y mal rotuladas, se creyó que este concierto se había llevado a cabo el 27 de mayo en el Royal Albert Hall. Sin embargo, fue hasta 1998, con la publicación oficial del cuarto volumen de las “Bootleg Series” del maestro Dylan, cuando se corrigió lo que durante mucho tiempo se dio por cierto: el concierto en cuestión se efectuó en el Free Trade Hall de Manchester. No obstante, por respeto o quizá de manera sarcástica, el álbum doble se tituló “Bob Dylan Live 1966: The "Royal Albert Hall" Concert”. Esta estupenda grabación recoge la presentación completa, incluido el legendario “¡Judaaaaaaaaaas!”. Un disco imperdible.