Garth Hudson

 

Por Edgar Fernández Herrera

 

Hasta el 21 de enero de este año, Garth Hudson era el último sobreviviente de esa gran agrupación llamada simplemente “The Band”. El músico canadiense contaba con 87 años de edad.

 

Hudson era un músico de formación clásica y dominaba varios instrumentos, como el clavicordio embriagador y el pedal wah - wah en “Up on Cripple Creek”, el piano en “Rag Mama Rag” o el saxofón melancólico en la hermosa “It Makes No Difference”. Sin embargo, hay que destacar su trabajo como pianista habitual dentro del grupo y resaltar ese solo de órgano introductorio en la composición de Robbie Robertson “Chest Fever”, probablemente la mejor introducción en el rock.

 

Garth Hudson siempre estuvo desde los orígenes de la banda, cuando eran los acompañantes de Ronnie Hawkins, como The Hawks, luego como Levon and the Hawks. Posteriormente, Bob Dylan los contactó para que fueran su banda de acompañamiento durante sus históricas giras de 1965-66 (Helm se retiró a mitad de camino), cuando rompió con su pasado folk y logró algunas de sus interpretaciones más conmovedoras y tormentosas de la época, enfureciendo a algunos viejos admiradores, pero atrayendo a muchos nuevos. El grupo se renombró como The Band, en parte porque muchas personas alrededor de Dylan simplemente se referían a sus músicos de acompañamiento como “la banda”.

 

En 1967, Dylan sufrió un misterioso accidente en su motocicleta, lo que ocasionó que el músico de Minnesota se recluyera en Woodstock junto con The Band. De esas convivencias surgió el maravilloso debut “Music From Big Pink”, seguido de un segundo disco grandioso titulado “The Band”. Posteriormente, el grupo tocó en el festival de Woodstock y, sin olvidar su concierto/documental “The Last Waltz”, dirigido en 1977 por Martin Scorsese. Desgraciadamente, las pugnas internas, principalmente entre Robertson y Helm, provocaron la disolución de la agrupación.

 

Aunque participó en algunos proyectos y trató de tener una carrera musical que no tuvo gran impacto, esto lo llevó a declararse en bancarrota.

 

Robbie Robertson, el guitarrista y principal compositor de la banda, falleció en 2023 tras una larga enfermedad. El tecladista-baterista Richard Manuel se suicidó en 1986, el bajista Rick Danko murió mientras dormía en 1999, el baterista Levon Helm falleció de cáncer en 2012 y Garth Hudson murió en 2025. The Band fue incorporada al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1994.